バス好きしゅうの、バスとともに過ごす日々

学生時代に各地を普通列車で旅した。
ローカル線はＪＲ私鉄問わず乗り回ったものの、石巻にも、その先の女川にも行けずじまいだった。
なので、震災前の女川を私は知らない。
2014年、震災から３年経って女川に行く機会を得た。津波で何もかも破壊され、横倒しになってしまったビルの姿を見た。
石巻滞在中に、ぎりぎり復旧し、運行再開しそうなこともわかっていた。
石巻線は、終点一つ手前の浦宿までは早く復旧したが、女川までの１駅間だけ代行バスに乗車した。車窓を見ていても、元はどこが駅だったのか、まったく分からなかった。おそらく新線を引くのと同じ状況にまでなりながら、列車は戻ってきた。駅舎もホームも駅前広場も、駅前商店街さえもすべてが新築。アスファルト舗装も黒々としていて、なにもかも新しかった。
駅には、複数のバス。活気があるとはこういうことを言うのだろう。
撮影は、開通から３年後。この時、駅前を少し歩いた。今はどうなっているだろう。

2014年4月から1年間、私は震災被災地の石巻市に派遣され、市営住宅を作る仕事をした。
仕事は忙しかったが、オフの時間には車を走らせて、各地に足を延ばした。
もちろん、バスにも乗った。石巻市街地を走るバスは、すべて乗った。
その中で、石巻駅前から海側を循環するバス路線が印象に残っている。
バスが走る道路の周りには広大な空き地。一見、埋め立てたばかりの造成地にも見えるが、よく見ると、それは細かく区画されていて、建物の基礎と思われるコンクリートや、土間に張られたタイルなどを見つけることができた。
ここは、大きな津波に襲われて、被害が出た場所。もとは、住宅地だったという。
私が石巻に行ったのは、地震から3年後。解体がほとんど終わり、ガレキも無くなっていた。

震災から15年。私が鹿児島に帰ってきてから、このあたりに国の復興祈念公園ができたはずである。
また、訪れたいと思いながら、最近はなかなか行けずにいる。

東日本大震災から14年。
私が石巻派遣から帰ってきてから10年。
まだ、仙石線が不通で、代行バスが走っていた頃。
野蒜のあたりは住宅が高台に移転して、仙石線も、それに合わせて高台を通るルートに切り替えられた。
代行バスと次々にやってくる工事車両。
町じゅうが工事現場のようだったあの頃から、今はいくらか落ち着いただろうか。
また、行きたいと思いながら、しばらくまとまった休みはとれそうにない。

北海道は広いので、南と北とで2回。
そして、ブログ内での全国バスのある風景も、これですべての都道府県を一巡したことになる。
改めて分かったのは、全国各地でバスに乗り、撮って回ったつもりでいたけど、かなり偏りがあるということ。
記憶には残っていても、写真には残っていない。
何気なく撮っておいたスナップが、貴重な記録になっていること。
これにて、隔日全国行脚の連載はひとまず終了。ただ、鹿児島に偏らずに、いろいろなバスに関する写真を掲載していきたいと思う。

北海道の地名を鉄道の路線図で覚えたのは小学生の頃。
長万部は、函館から札幌に向かうには、必ず通過する駅で、北海道の中でも、最初に覚えた地名だった。
なので、鉄道で訪れることばかり考えていたが、調べてみると、函館からバス１本でつながっていることが分かった。
さらに調べると、高速バスを使わなくても、函館から札幌までその日のうちに行ける。
それを知ったらバスに乗らずにいられなくて、石巻での単身赴任中に、時間を作って北海道へ渡った。
バスで訪れる長万部の町は、鉄道で感じられたイメージとはまるで違っていて、北海道らしい、本当に広々とした景色の中にあった。
長万部で乗り継ぐ寿都行きのバスは、残念ながら自分以外の乗客は数えるほどしかいなかった。

五能線の主要駅の一つ、深浦。
駅近くの山の上から駅を望むと、日本海がすぐそこに広がっていた。
五能線沿いにも路線バスはあるが、ここ深浦から秋田県側へ抜けるバスはない。
しかし、訪問したこの時は、列車が不通で、能代方面がバス代行。
駅前に乗り入れた大型バスは、列車よりバスの方が快適だとアピールしているかのような上級仕様。
ここがつながった結果、五能線沿いバス乗り継ぎの旅が、図らずも実現した。

北秋田市の中心、鷹ノ巣にある奥羽本線の駅。
雪深い地域らしく、駅前の商店街には、アーケードが作られており、バス停もそこにある。
駅前を発着するバスは中型バスが中心で、駅前広場でくるりとターンして、素早く走り去っていった。

山形県の県庁所在地駅。
ミニではあるが、新幹線も発着し、東京までの直通運転がある。
というスペックならば、相当大きな駅前広場を想像するが、実際の駅前広場は意外なほどコンパクトで、マイカーやタクシーと完全にすみ分けられたバス乗り場は、とても整然とした印象を受けた。

岩手県宮古駅前は、バスがひっきりなしに発着するターミナル。
県都盛岡を結ぶのも、JR山田線よりも、106急行の方が便利で有名。
ローカルバスは中型が主流だが、大型もいて、トップドアのバスが時折現れる。
今でも、バスに活気を感じられる、貴重な地方都市だろう。

石巻駅前を走るローカルバス。
色の違うバスは、震災後、支援のために現地入りした元都営バス。
市街地の風景は、大きな地震の後ということをほとんど感じないけれど、気を付けていると、いろいろな「非日常」があちこちに隠れていた。