観光船が発着する浮桟橋は、港のいちばん先にある。
船が帰ってくる時間になると、バスがお客さんを迎えにやってきた。
こんなところにまでバスが入り込んで、船とバスがこんなに近い。
島ならではのバスの姿。なんかすごい。
そう思いながら、対岸からシャッターを切った。

鹿児島市七ツ島に昭和５７年にオープンしたサンライフプール。
市営バスが谷山電停から、鹿児島交通が西鹿児島駅前経由で鹿児島駅前から、夏休み期間に臨時バスを走らせていた。

コロナ禍で休止され、その後も復活しないまま現在に至るが、臨時バスはもっと前の平成24年頃を最後に運行されなくなっていた。

臨時バスではあるものの、毎年必ず走っていた為か行先表示もしっかり準備されていて、この行先を見ると「夏が来た」と思うものだった。

ただ、それも平成20年頃には幕に入らなくなったようで、最終的には「紙対応」に。

プールも復活しそうにないし、バスも走ることはなさそうだ。

九州新幹線の開通と同時に、鹿児島～熊本線の高速バスが廃止され、鹿児島空港～人吉産交間のバスが運行されるようになった。
熊本側は九州産交バス、鹿児島側は鹿児島空港リムジンと南国交通が初めて人吉産交まで高速経由で乗り入れ、とくに空港リムジン初の県外路線ということで話題になった。
人吉は熊本県内とはいえ、空港は鹿児島の方が便利で特に人吉側からの需要が多かったようだが、後に鹿児島～熊本線が復活したことでこの路線は無くなったと記憶している。

昔も今も玉里団地の中心。
まだ幼かった頃、買い物に来た親の車の中で、行き交うバスを見ながら待っていたのを思い出す。
町の景色は変わらないようで、いろいろ変わっている。
このバスも、３本もあったバス停も今はもうない。

バス停３本？

ここには、南国交通のスクールバス用のバス停が立っていたのだった。

冷水町から長田町へ出てきた市営バス。
伊敷方面から上町方面への短絡路にあたる冷水越えの道は、狭いのに昔から通行量が多かった。
そこへ大型バスが走ることになって、狭い道に誘導員が立つようになった。
自動車社会になって、国道の渋滞がひどくなると、ここを抜け道として走る車が増えて混雑が激しくなり、昭和50年代には朝夕の時間帯で指定許可車以外通行禁止の規制が敷かれた。
大型車は終日通行止め。路線バスのみが走ることを許された。
17時に通行規制が始まると、帰宅ラッシュを避けた車は西坂元町から玉里団地へ抜けるようになり、そちらは住宅地の中に一方通行の規制をして、集中する車をさばいた。

城山トンネルが開通して、交通が分散されたことで、そうした交通規制は解除された。誘導員も、いつの間にかいなくなった。
ただ、大型車の通行規制だけは、今も続いている。沿線は住宅地である。

甑島、鹿島町の海岸堤防から。
下を走るのは貸切バス。
路線バスは、堤防の上を走る。
鹿島港で路線バスを降りて、甑ミュージアムに向けて歩いていたら、後方からエンジン音。
とっさに構えたカメラで偶然撮れた。

現在、定期路線バスの運行はない荒川登山口。
夏季限定で、登山客向けの荒川登山バスが毎日ここまで走ってくる。
登山口付近の駐車スペースが限られるため、一般車の通行を規制してバス輸送に限定しているから、ここを訪れるには、バスに乗らざるを得ない。
写真のバスは、この時参加したバスツアーの起用車両。
通常は、座席定員の多いトップドア車が配車される。
それにしても、登山道にも使われるトロッコのレールの細いこと。

屋久島のバス路線は島を一周しておらず、西部林道と呼ばれる一部区間は路線がない。
その北端にあたるのが永田バス停。
外周の県道から旧道に入ったところに転回所があり、かつてはここに夜間駐在があったと思われる。

鹿児島のバス路線は、各地に夜間駐在の車庫があり、1台から数台レベルのバスが停泊していた。乗務員は、だいたいが近くに住んでいて、その人の専用ダイヤになっているものだった。
それは、屋久島でも同じで、今も駐在車庫は残っている。

山の細道の先にあるヤクスギランドは、海沿いの県道からひたすら山道を登り続けてようやくたどり着く。
路線バスでも行くことができ、こんな山奥にどうして？と思うほど、大型貸切バスが何台もここに待機していたりする。
この夏も、どこか島に行こうと思っているが、まとまった時間がとりにくくて、今になっても決めきれない。
屋久島にしばらく行ってないし、かといって奄美大島にも行きたいし、甑島もそろそろ行っておきたい。
目下、どこにいくか迷い中。

1993年撮影の帖佐駅前バス停。
当時はJR九州バス加治木線が運行中だった。

2016年撮影の帖佐駅前バス停。
JR九州バスが廃止されて、南国交通が代替運行している。
電照式のバス停が同じ場所にあって、引き継がれているように見える。

2026年撮影の帖佐駅前バス停。
今も、電照式バス停は現役。JR九州バス時代から引き続き使われているとすると、30年以上ここに立っていることになる。
一方、路面のペイントはすっかり見えなくなった。毎日バスのタイヤが少しずつ削っていくのだろう。

電照式バス停は、果たして引き継がれたのだろうか？
同じもののような、違うような。